浦和に対するスタンスを考える

今に始まったことじゃないけれど、浦和のサポートはとても必死なものだ。それは中にいる自分が一番良くわかっている。何度か他チームのゴール裏に潜入取材を敢行したこともあるけれど、浦和ほど、よく言えばストイック、悪く言えば狂信的・盲目的なサポートをしているチームは無いと思う。試合開始直前になると、誰とも言わずゴール裏全体が立ち上がり、コールリーダーの第一声に全神経を集中する。

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そこから先は、試合の流れを読みながら選択されるコールに乗っかり、希にその選択に反旗を翻したりしながらも、精一杯ピッチの選手たちを後押ししようと全身全霊を捧げる。試合後は喉がガラガラになってしまうこともザラで、特にネガティブな試合ほどその傾向は顕著に表れる。選手が苦しいからこそ、俺らが後押ししてやらなきゃダメなんだよと。独りよがりと言われようと、その精神が今の浦和ゴール裏を形作ってきた。

勝利から遠く見放されてきた浦和は、ギドとの3年間で勝利の美酒をそれまでの歴史からは考えられないほど味わえたし、そこでの闘いは、今振り返ると決して楽なものではなかった。厳しい試合も数多く、その後のACLも含めれば余裕を持って見られた試合なんて数えるほどしかなかった気がする。苦しい展開が続くと、それに呼応するかのように続くロングコール。否定するとかではなく、そうすることで僕らは選手と一体感を得られると思っていたし、それが結果に結びついたことも多かった（と、信じている）。

チーム全体で強固に守り、秀でた能力を持つフォワードが少ないチャンスをものにして勝ち点を拾っていく。浦和がタイトルを獲るために選んだ道は、そういう道だった。その道程は、サポートのあり方とも符合したんだと思う。どう足掻いても余裕のある試合とはならず、悲壮感が先に立つ。勝利を得るというのはそういう事だと思っていたし、それが間違いだったとも思わない。

ただ、浦和は変わろうとしている。まだ変わったとは言えないけれど、変わろうという意識はクラブのそこかしこから感じられる。クラブが戦い方の青写真を描く。監督や選手によって戦い方が変わるのではなく、根底に流れるクラブの色があって、それに付随するコーチを呼び、選手を獲得していく。この流れは、今までの浦和ではあまり感じられなかったこと。何度も繰り返しになって鬱陶しいくらいだけれども、塚本さんの頃だけじゃないだろうか。

数多く勝利を得る方法に正解は無いし、それこそその道筋は五万とあるだろう。ただ、勝利の可能性を高めるために、試合を支配する時間を長くしようとするのはきっと一つの正解だと思っているし、何より僕はそのスタンスがとても好きだ。どうやっても相手がボールを取れずにヤキモキしているようなシーンが大好きで、特にホームゲームではそういう時間が長ければ長いほど、スタジアムに居て良かったと強く実感する。相手を小馬鹿にできるくらい、余裕を持った展開を期待してしまう。そして今の浦和は、その方向を向いている。

そんなことを、sadakitiさんのブログを読みながら勝手に考えていた。しっかりとボールをキープし、何度でも繰り返しボールを繋いで相手ゴールに迫る浦和。単騎勝負ではなく、ブロックで相手を威圧していく浦和。相手を切り裂く様な闘いではなく、スタジアム全体で相手に手も足も出させない様な形が、浦和が目指す一つの理想郷じゃないだろうか。僕はクラブが方向性を打ち出してきたことに賛同するし、出来ればそれが継続されれば良いと思う。浦和に対する思いは変わらないけれど、クラブの改革期だからこそ、細部を見落とさず離されずに行きたいと思う。

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